Мы разобрались, как среди ранних плодов выбрать по-настоящему зрелый и безопасный арбуз, чтобы не омрачить сезон сочной ягоды с неприятными последствиями.

Откуда арбузы так рано?

Секрет раннего урожая — в теплицах и новых сортах с коротким вегетационным периодом. В основном первые партии поступают из Узбекистана, Азербайджана, Ирана и южных регионов России. Если весна тёплая, как в этом году, поставки стартуют даже в конце апреля — начале мая.

Однако быстрый рост бахчевых культур нередко сопровождается щедрым внесением удобрений, особенно азотных, из-за чего плоды могут накапливать опасные для здоровья нитраты. Поэтому при выборе раннего арбуза важно быть особенно внимательным.

Внешность не обманет

Первое, что стоит оценить, — внешний вид арбуза. Хороший плод должен иметь равномерно окрашенную, глянцевую корку без трещин и вмятин. Полосы — чёткие и контрастные. Если арбуз покрыт тёмными пятнами или на нём видны трещины — это тревожный сигнал.

Особое внимание — на «пятно покоя» (место, где арбуз лежал на земле). Оно должно быть насыщенно-жёлтым или оранжевым. Белое или бледное пятно говорит о том, что плод сорвали недозрелым.

Постучим — и послушаем

Легендарный способ проверки — по звуку. Постучите по арбузу: спелый отзовётся гулким, звонким эхом, а недозрелый издаст глухой звук. Попробуйте также слегка сжать плод ладонями с двух сторон — если он «скрипит», это хороший знак зрелости.

Размер имеет значение

Спелый арбуз кажется тяжёлым для своего размера. Если перед вами два плода одинакового объёма, берите тот, что весит больше — он наверняка сочнее. Форма должна быть правильной, округлой или слегка овальной. Арбузы странной, вытянутой или изогнутой формы часто оказываются пустотелыми или недозрелыми.

Оценим хвостик

Хвостик арбуза подскажет многое о зрелости. У зрелого плода он сухой и тонкий. Зелёный или толстый хвостик говорит о том, что арбуз срезали раньше времени.

Как распознать нитраты

К сожалению, определить содержание нитратов на глаз невозможно. Но есть косвенные признаки:

• Мякоть слишком ярко-розовая, почти малиновая;
• Волокна внутри не белые, а желтоватые;
• На срезе видны трещины и полости.

Если сомневаетесь — лучше не рисковать. В домашних условиях проверить арбуз на нитраты можно с помощью специального тестера, который продаётся в хозяйственных магазинах. Или обратитесь на рынок к продавцу с просьбой показать справку о безопасности продукции — добросовестные торговцы такие документы всегда имеют под рукой.

Как правильно есть арбуз?

Даже если арбуз выбран идеально, не забывайте о простых мерах предосторожности. Перед разрезанием тщательно мойте корку под проточной водой с мылом — на её поверхности могут быть микробы и остатки удобрений. Разрезанный арбуз лучше хранить в холодильнике не более суток.

Ранние арбузы — не повод отказываться от удовольствия. Если внимательно выбирать плод и соблюдать нехитрые правила гигиены, сочная мякоть подарит не только освежающий вкус, но и витамины с минералами, которые особенно приятны в тёплые дни. Сезон начался — встречаем его во всеоружии.