Истоки отечественного Дня детского кино уходят в 1998 год, когда его официально учредили в ознаменование векового юбилея первого в истории России показа киносеанса, специально предназначенного для детей. Этот знаменательный сеанс состоялся в столичном «Электрическом театре» — первой стационарной площадке для демонстрации фильмов. С того момента началась систематическая трансляция кинематографических произведений, ориентированных на подрастающее поколение.

Именно 8 января 1898 года ознаменовалось проведением первой в Российской империи кинопоказа для юных зрителей в вышеупомянутом московском кинотеатре, что послужило отправной точкой для регулярного показа фильмов. Дореволюционная эпоха также периодически радовала детей киносеансами в крупных городах, таких как Петербург и Москва, где на экраны выходили киноадаптации русских народных сказок, классических литературных произведений и ранние образцы национальной мультипликации.

Ключевым этапом в развитии детского кино стало учреждение студии «Союздетфильм» в 1936 году, ныне известной как киностудия имени Горького. В тот же период было заложено основание знаменитой студии «Союзмультфильм», специализирующейся на создании анимационных шедевров для детей. Уже спустя два года студия представила зрителям свою первую подлинную советскую киносказку «По щучьему велению», которая стала успешным режиссерским дебютом Александра Роу. Впоследствии этот выдающийся мастер подарил поколениям зрителей незабвенные творения, такие как «Морозко», «Королевство кривых зеркал», «Василиса Прекрасная», «Варвара-краса, длинная коса» и множество других культовых фильмов.

Дальнейшее укрепление инфраструктуры детского кинематографа произошло в 1959 году с формированием объединения «Юность» на базе «Мосфильма». А к 1963 году киностудия имени М. Горького подверглась трансформации, став Центральной киностудией детских и юношеских фильмов. Картины, созданные в этих студиях, отличались исключительным многообразием жанров и широким сюжетным охватом, включая масштабные киноэпопеи, волшебные сказки, драматические повествования, искрометные комедии и иные форматы, обогатившие культурное наследие страны.