Проект разделен на две части. Первый участок протяженностью 770 км свяжет Москву, Нижний Новгород и Казань, затронув семь регионов страны. Второй этап — это ветка Казань — Екатеринбург (766 км).

В Татарстане маршрут ВСМ теперь выглядит так: Казань → Высокогорский → Пестречинский → Тюлячинский → Сабинский → Мамадышский → Елабужский районы и Елабуга → Менделеевский → Агрызский районы.

Ранее власти республики и Челнов обсуждали вариант, при котором магистраль прошла бы через автоград или хотя бы до станции Тихоново (в 20 км от города). Однако итоговое решение принято в пользу Елабуги, что меняет транспортную логистику Закамья.

Главная цель амбициозного проекта ВСМ — радикальное сокращение времени в пути:

• Москва — Казань: 3,5 часа вместо нынешних 11,5.
• Москва — Екатеринбург: 6,5–8 часов вместо нынешних суток (25–28 часов).

Проект ВСМ Москва — Казань обсуждается уже 13 лет. Утверждение точного маршрута правительством РФ ставит точку в спорах о том, через какие именно города и районы Татарстана пролетят скоростные поезда.